Subvențiile agricole sunt singurul motiv pentru care alimentele din Europa nu au devenit deja un lux pentru milioane de consumatori, arată un studiu realizat de JRC.

De ani de zile, Politica Agricolă Comună (PAC) este prezentată ca o sursă de cheltuieli excesive, o junglă birocratică și o povară pentru bugetul Uniunii Europene. Mulți consumatori au ajuns să creadă că, dacă aceste subvenții ar dispărea, prețurile produselor alimentare ar scădea automat.

Însă un studiu recent realizat de Centrul Comun de Cercetare al Comisiei Europene (JRC) arată că realitatea este exact inversă: fără PAC, mâncarea ar deveni mai scumpă, nu mai ieftină, iar agricultura europeană ar intra într-o spirală a vulnerabilității economice.

De ce cred oamenii că mâncarea ar fi mai ieftină fără subvenții?

În logica simplificată, subvențiile ar fi un cost în plus pentru contribuabili, deci eliminarea lor ar trebui să reducă costurile sistemului alimentar. În realitate însă, subvențiile au rolul de a stabiliza veniturile fermierilor și de a menține producția internă la un nivel suficient.

Fără acestea, producția scade, costurile cresc și dependența de importuri se amplifică — ceea ce duce inevitabil la prețuri mai mari la raft.

Studiul JRC contrazice astfel unul dintre cele mai răspândite mituri privind agricultura europeană.

Ce-ar fi dacă n-ar mai fi subvenții?

Scenariul NoCAP: cum ar arăta o Europă fără subvenții agricole

Pentru a clarifica efectele reale, cercetătorii JRC au modelat scenariul NoCAP — eliminarea completă a Politicii Agricole Comune. Concluzia este categorică: fără PAC, costurile alimentelor cresc, iar micii fermieri sunt cei mai afectați.

Impactul asupra fermierilor

Fără plățile directe și măsurile de sprijin:

• veniturile fermelor mici scad cu 21%,
• fermele mari pierd doar 6%,
• dispariția exploatațiilor familiale se accelerează.

Acest dezechilibru structural ar duce Europa către un model agricol dominat de câțiva jucători mari, în timp ce fermele mici, pilon al zonelor rurale, ar dispărea într-un ritm și mai alert.

De ce scade producția și cresc prețurile fără PAC?

Situația este simplă: subvențiile PAC acoperă o parte din riscurile și fluctuațiile specifice agriculturii. Odată eliminate, fermierii ar fi expuși unui mediu economic imprevizibil, ceea ce duce la:

• reducerea suprafețelor cultivate (–2,5%, adică 4 milioane ha),
• scăderea producției de cereale, oleaginoase și legume (–5%),
• scăderi semnificative în zootehnie (–7% carne, –3% lapte).

Cu alte cuvinte, oferta internă scade în mod semnificativ.

În același timp, consumul rămâne relativ stabil, ceea ce înseamnă că UE trebuie să compenseze prin importuri, prețurile interne cresc iar lanțul alimentar devine vulnerabil la șocurile externe.

JRC arată clar: fără PAC, prețurile alimentelor cresc în medie cu 2–4%, iar fructele și legumele pot urca chiar cu 4%.

Importuri mai multe, prețuri mai mari și standarde mai slabe

Europa, lipsită de capacitatea de producție internă, ar ajunge să importe mai mult din țări unde:

• regulile privind pesticide și fertilizanți sunt mai permisive,
• standardele de bunăstare animală sunt mai scăzute,
• normele de protecție a solului și apei sunt mai relaxate.

Aceasta nu doar că pune presiune asupra prețurilor — importurile nu sunt întotdeauna mai ieftine — ci și compromite principiile pe care UE încearcă să le protejeze prin PAC.

Creșterea importurilor poate duce la:

• riscuri mai mari privind siguranța alimentară,
• concurență neloială pentru fermierii europeni,
• dependență crescută de regiuni instabile politic sau climatic.

Fără PAC nu înseamnă mai ecologic: un alt mit spulberat

Unii cred că eliminarea subvențiilor ar reduce presiunea asupra mediului. JRC arată însă contrariul:

• În UE, emisiile scad doar aparent — pentru că se produce mai puțin.
• La nivel global, emisiile cresc, pentru că producția se mută în țări mai puțin eficiente și mai poluante.
• Diversitatea culturilor se reduce, iar terenurile rămase în utilizare sunt exploatate mai intens.

În plus, fără finanțările PAC dedicate mediului, investițiile în practici durabile ar scădea semnificativ.

Alternativele: productivitate mai mare sau protecție mai bună a mediului, dar nu ambele simultan

Studiul analizează două scenarii în care PAC nu este eliminată, ci reformată:

1. Scenariul „Productivitate & Investiții”

• Producția crește cu 2,7%.
• Prețurile scad ușor.
• Mediul suferă: emisii +0,5%, surplus de azot +1,4%.

2. Scenariul „Mediu & Climă”

• Emisii –1,7%, surplus de azot –2%.
• Producția scade cu 4%.
• Prețurile cresc, importurile cresc.

Niciun scenariu nu oferă un rezultat perfect. Orice reformă a PAC trebuie să aleagă un echilibru între producție, prețuri și sustenabilitate.

Fără PAC și subvențiile agricole, mâncarea nu ar fi mai ieftină; ar fi mai scumpă și mai vulnerabilă

Mitul alimentelor ieftine fără subvenții cade în fața datelor economice. PAC nu este un moft și nici o risipă, ci un mecanism prin care UE:

• menține prețurile alimentelor la un nivel stabil,
• protejează veniturile fermierilor mici,
• reduce dependența de importuri,
• finanțează tranziția către o agricultură mai durabilă.

Eliminarea Politicii Agricole Comune ar însemna mâncare mai scumpă, mai puțină și mai dependentă de piețele externe. Adevărata provocare nu este renunțarea la PAC, ci reformarea ei inteligentă, astfel încât să echilibreze producția, sustenabilitatea și securitatea alimentară pe termen lung.