FERMIERUL ANULUI 2024 este Mark Means din Norfolk și a fost anunțat astăzi, 4 octombrie, de publicația Farmers Weekly.

Britanicul a fost apreciat de juriu pentru abilitatea sa de a face ”schimbări îndrăznețe și radicale” care îi aduc productivitate în agricultură fără să afecteze solul și mediul.

El a fost lăudat pentru „viziunea sa puternică” în construirea unei afaceri de succes în cultivarea rădăcinoaselor și a culturilor arabile, în care a abordat utilizarea energiei regenerabile pentru depozitarea cartofilor, s-a reorientat asupra calității cartofului și a îmbunătățit sănătatea solului prin reducerea trecerilor și minimizarea compactării.

Arbitrii care au decernat premiul FERMIERUL ANULUI au spus: „Mark are cunoștințe tehnice excelente despre cultivarea și depozitarea cartofilor. A îmbrățișat sursele regenerabile și și-a câștigat reputația de a fi adoptat de timpuriu noile tehnologii care i-au adus rezultate foarte bune la cartof, sfecla de zahăr și grâul durum”.

Adevărata provocare o reprezintă solurile pe care cultivă Mark, bogate în nămol, recuperate din mare. Tehnologia adoptată îl ajută să folosească mai eficient îngrășămintele, dar și să rezolve o altă problemă: lipsa surselor naturale de apă pentru irigare. Fermierul din Norfolk a instalat un sistem unic de reciclare a apei, folosind apă subterană ușor salină.

De asemenea, inovațiile și resursele regenerabile i-au redus consumul de energie cu 28% în depozitul de cartofi.

Schimbările radicale adoptate, inclusiv reducerea suprafeței cultivată cu cartof la 100 de hectare și concentrarea pe obținerea de calitate în detrimentul cantității i-au transformat societatea, care era pe pierdere. Acum face bani frumoși cu marfa de calitate pe care obține un preț mai bun de la comercianții cu amănuntul, respectiv magazinele și punctele de desfacere locale.

Ceea ce este cu adevărat remarcabil, spun jurații care i-au atribuit premiul, este că performanțele obținute la culturile de cartof și sfeclă de zahăr sunt realizate fără a compromite sănătatea solului!

Solurile bogate în nămol de la Terrington sunt predispuse la compactare, dar acest risc a fost redus la minim prin utilizarea agriculturii de precizie și a anvelopelor cu presiune redusă.

Tehnologiile de cultură au devenit preponderent ecologice, „prin biologia corectă” urmărită de fermier și adăugând multă materie organică obținută prin tratarea noroiului și a nămolului de canalizare.

Din punct de vedere al protejării mediului, Mark Means a fost descris ca un „susținător ferm al economisirii resurselor pământului”, maximizând recoltele în zonele productive și lăsând necultivată o suprafață de aproximativ 5% din fermă.

Mark Means se implică activ și în comunitatea din care face parte. A ajutat la strângerea de bani pentru Centru local de îngrijire paliativă și donează cartofi băncii alimentare locale. Are o echipă foarte motivată care este implicată în luarea deciziilor atunci când este nevoie de investiții în noi tehnologii agricole.

FERMIERUL ANULUI 2023 din Marea Britanie a redus considerabil costurile cu furajarea găinilor și a mieilor. Cu ce a înlocuit soia din rație?