În ultimele decenii, sistemele de cultivare stip-till, no-till şi minim-till, în special pentru culturile de porumb şi soia, au devenit larg acceptate de către fermierii din întreaga lume pentru că aduc avantaje precum: costuri de operare mai mici, precum și posibilitatea ca reziduurile vegetale de la suprafaţa solului să ajute la conservarea apei într-un procent mai ridicat decât arătura convențională. Dar aceste aspecte pozitive ale semănatului direct sau ale prelucrării minime a solului (pe întreaga suprafaţă) pot întârzia startul campaniei de semănat, germinarea și creșterea timpurie a culturilor.

Prelucrarea în benzi (strip-till) a apărut ca fiind cea mai bună soluție pentru unii fermieri deoarece acest sistem de cultivare combină avantajele mini-till şi no-till.

Tehnolgie 2 în 1: Strip-till se recomandă mai ales pentru solurile grele

Agricultura în benzi (strip-till) combină avantajele agriculturii clasice (cu arătură) şi cele ale sistemului no-till, în special în solurile grele şi slab drenate, deoarece permite atât acumularea de materie organică (între benzile prelucrate), cât şi drenarea şi încălzirea solului în benzile de sol prelucrat. De asemenea, spre deosebire de sistemul no-till, prelucrarea în benzi a solului creează un pat germinativ bine drenat şi uşor de penetrat de către rădăcinile plantelor de cultură. Astfel, pe termen lung, strip-till asigură controlul eroziunii şi se îmbunătăţeşte sănătatea solului prin acumularea de materie organică.

Avantajele cultivării în benzi (strip-till):

1. Flexibilitate şi adaptare pentru orice cultură.
2. Amplasare țintită a nutrienţilor.
3. Drenaj şi încălzire mai rapidă a solului.
4. Controlul eroziunii solului.
5. Solul prelucrat în benzi reţine mai multă apă de ploaie.

1. Flexibilitate şi adaptare pentru orice cultură

Flexibilitatea în ceea ce priveşte adâncimea de lucru a terenului face ca sistemul de prelucrare în benzi să poată fi adaptat la diferite tipuri de sol și la condițiile specifice ale fiecărui tip de sol şi cultură.

De regulă, lucrările solului în benzi implică afânarea solului într-o fâșie îngustă, cu o lăţime de 15-20 cm şi la o adâncime de 10 până la 30 cm, lăsând în același timp zona dintre rânduri neatinsă. Desigur, această adâncime de lucru poate varia în funcție de nevoile specifice ale culturii și de echipamentul utilizat. Unele cultivatoare în benzi dotate cu colţi/dinţi pot ajunge chiar și la adâncimi de până la 35 cm, spre deosebire de echipamentele ale căror organe active sunt sisteme pe bază de discuri care fac o lucrare mai superficială.

2. Amplasare țintită a nutrienţilor

Această lucrare mai mult sau mai puţin profundă a solului creează un bun pat germinativ pentru semănat, păstrând în același timp reziduurile vegetale între rânduri. Cultivatoarele în benzi oferă posibilitatea reglării adâncimii de lucru, cât şi diferite opţiuni de colţi şi aripi ale organelor active, pentru a gestiona perturbarea solului în adâncime. Totodată, strip-till permite plasarea fertilizanţilor la o adâncime specifică în fâşia prelucrată, chiar în spatele colţilor de prelucrare.

Prelucrarea mai adâncă în bandă va necesita, în general, în funcţie de lăţimea de lucru a utilajului, un tractor de mai mare putere şi cu un consum mai ridicat de combustibil.

3. Drenaj şi încălzire mai rapidă a solului

Solurile grele tind să se încălzească mai lent în primăvară, ceea ce poate întârzia semnificativ campania de semănat şi apoi creșterea timpurie a plantelor. De asemenea, solurile grele pot fi slab drenate, ceea ce conduce la acumularea de apă (băltiri) și la potențiale pierderi de randament. Totodată, solurile grele pot fi predispuse la compactare, ceea ce restricționează creșterea rădăcinilor. Toate aceste inconveniente pot fi evitate sau atenuate cu ajutorul sistemului de prelucrare în benzi.

Citeşte şi: Strip-till, tehnologia care te ajută să semeni mai devreme

4. Controlul eroziunii solului

Unul dintre avantajele majore ale sistemului de prelucrare în benzi a terenului este reducerea eroziunii solului, în special pe terenurile în pantă. Alternarea fâşiilor de teren prelucrat cu cele pe care se păstrează resturile vegetale creează bariere naturale împotriva eroziunii solului, ajută la infiltrarea apei fără pierderi de substanţe nutritive şi, în timp, ajută la creşterea conţinutului de materie organică în sol.

5. Solul prelucrat în benzi reţine mai multă apă de ploaie

Rezultatele unor teste efectuate de Departamentul Agriculturii al SUA, în care a fost utilizată secara ca plantă de acoperire pentru iarnă, oferă o imagine clară a avantajelor sistemului strip-till: în cazul parcelelor arate convenţional, 20% din apa de ploaie s-a pierdut prin scurgere directă de suprafață, comparativ cu doar 12% de pe parcelele arate în benzi. De asemenea, sedimentul transportat în scurgerea apei de pe parcelele prelucrate în benzi a fost mai redus cu 87% comparativ cu parcelele arate convențional.

Aceleaşi studii au evidenţiat, în special în zonele reci şi cu umiditate ridicată, o diferență de aproximativ două grade în plus în sol, primăvara, în parcelele prelucrate în benzi, comparativ cu cele arate convențional. Temperaturile au fost măsurate de la mijlocul lunii aprilie până la sfârșitul lunii mai. Această diferenţă de temperatură a solului poate face diferenţa nu numai în ceea ce priveşte începerea semănatului, ci și la randamentul final al culturii.

Paşi de urmat în strip-till

Sistemul de prelucrare în benzi a terenului necesită o abordare complexă şi aplicată, ce porneşte de la configurarea echipamentelor şi o bună cunoaştere a condiţiilor de sol şi implică o tehnologie de precizie ce trebuie respectată consecvent, în fiecare solă, an după an.

Iată câțiva paşi de urmat pentru reuşita cultivării în benzi:

1. Stabiliți obiectivele pentru prelucrarea în benzi încă din faza de achiziţie a echipamentelor, evaluaţi corect adâncimea de lucru în benzi şi nevoile de fertilizare ale culturii.
2. Reglarea corectă a unităților de prelucrare pe rând este necesară atât pentru o bună pregătire a patului germinativ – nici prea superficial, nici prea adânc -, cât şi pentru a compensa fluxul de reziduuri vegetale dintre benzi.
3. Gestionarea reziduurilor vegetale este unul dintre elementele cheie ale cultivării strip-till: resturile vegetale trebuie obligatoriu păstrate la suprafața solului între fâşiile de teren lucrat, pentru a creşte temperatura solului şi a îmbunătăţi infiltrarea apei, în acelaşi timp cu reducerea eroziunii solului.
4. Utilizaţi sistemul de ghidare de precizie RTK pentru a menține constante atât benzile de prelucrare/semănat, cât şi cele de plasare a fertilizanţilor.

NU există o reţetă unică! Sistemul de prelucrare/cultivare în benzi (strip-till) este o practică în continuă evoluție și adaptare la specificul fiecărei ferme în parte.