Pregătirea stupinei pentru zbor
De o deosebită importanţă, în acest context, sunt zborurile de curăţire. De aceea, toţi apicultorii sunt cu ochii pe prognozele meteo şi îşi doresc măcar una-două zile cu temperaturi de 8-10oC, pentru ca albinele să aibă posibilitatea să realizeze zborurile de curăţire. Începând cu luna ianuarie creşte consumul de miere şi implicit şi încărcătura intestinală. Pentru a ne pregăti albinele pentru acest eveniment, este bine să lărgim în ziua respectivă urdinişurile stupilor, iar în cazul în care există zăpadă în stupină, aceasta să fie înlăturată de pe capace şi scândurile de zbor. În faţa stupilor, pe zăpadă, este obligatoriu să se pună saci, cartoane, ziare sau paie, acestea având rolul de a împiedica albinele să vină în contact cu zăpada, care le-ar amorţi.
Cum se realizează zborul?
În decursul timpului am observat că nu toţi stupii ies deodată la zborul de curăţire. Primii care efectuează acest zbor sunt cei mai bine expuşi la razele solare, precum şi cei care sunt mai slabi. Aceasta se datorează faptului că, având mai puţine albine, consumul de miere necesar pentru realizarea funcţiilor vitale ale coloniei este mai mare şi, ca urmare, şi încărcătura intestinală a acestor albine este sporită.
În general, stupii foarte puternici realizează zborul de curăţire mai târziu. De aceea este indicat ca, în aceste zile, apicultorul să fie în stupină şi să îşi însemneze cu o cretă fiecare familie care a ieşit la zbor, iar după ora 15, în cazul familiilor care nu au zburat, acestea să fie obligate să efectueze zborul. În acest scop, se îndepărtează capacul, salteluţa protectoare şi podişorul şi se păstrează pentru un timp stupul descoperit. Cu această ocazie, se poate observa şi plasarea cuibului de iernare, precum şi cantitatea de rezerve de care mai dispune colonia. Până la urmă, şi aceste familii vor zbura.
În urma acestor zboruri putem face şi o evaluare a stării de sănătate a stupinei. La sfârşitul zilei, se reduc urdinişurile la dimensiunile la care au fost pe toată perioada iernii.
Evaluarea stupilor
Stupii care au fost descoperiţi ca fiind morţi, trebuie evaluaţi cu foarte mare atenţie şi trebuie stabilită cauza morţii. De asemena, din aceşti stupi se vor scoate ramele, care vor fi topite şi vom recupera ceara, iar lăzile vor fi îndepărtate de pe vatra stupinei şi dezinfectate. Este greşit să le lăsăm acolo şi mai ales cu urdinişul deschis, deoarece, dacă zilele călduroase continuă, albinele care vor ieşi la zbor vor căuta să fure miere din fagurii rămaşi şi astfel se poate răspândi o eventuală boală şi la alte familii. De asemenea, albinele se vor putea obişnui să fure din alţi stupi mai puţin păziţi, ceea ce este foarte păgubos, deoarece acum, în sezonul rece, deşi pot zbura doar pentru câteva ore, aceste deprinderi, fiind formate în primăvară, se vor amplifica.