Ce comportamente motivante asociate bunăstării pozitive putem observa la porci și cum le stimulăm? Care sunt elementele cu potențial de a promova bunăstarea la porcii domestici față de cei din fermele comerciale intensive?

Preocuparea publicului și a consumatorilor pentru bunăstarea animalelor, în general, și a celor de fermă, în special, a crescut în ultimii ani, mai ales în rândul tinerilor din mediul urban. Întâmpinarea acestor cereri publice pentru produse obținute de la animale cu un nivel de bunăstare mai ridicată necesită, însă, instrumente robuste de evaluare, care să permită identificarea zonelor de potențială îmbunătățire a bunăstării, dar și identificarea soluțiilor de compromis.

Evaluarea riscurilor și corecția situațiilor negative

Modelul celor Cinci Domenii reprezintă un cadru structurat, sistematic și cuprinzător pentru evaluarea riscurilor de bunăstare și de corecție a situațiilor negative.

De la începuturile aplicării sale în 1994, Modelul a suferit actualizări multiple, tocmai pentru a include progresele realizate în înțelegerea bunăstării animalelor, precum și cunoștințele științifice acumulate între timp. Obiectivul major al acestei noi științe era optimizarea funcției biologice pentru a preveni efectele negative asupra animalului. În plus, gama de stări afective negative incluse în modelul inițial a fost limitată la sete, foame, anxietate, frică, durere și termenul general „suferință”.

Elemente cu potențial de a promova bunăstarea pozitivă

Modelul celor Cinci Domenii atrage atenția, în mod special, asupra condițiilor care pot influența pozitiv bunăstarea, acesta oferă un cadru util pentru identificarea oportunităților de promovare a bunăstării pozitive a animalelor, mai ales în fermele comerciale intensive. În cazul porcilor domestici, oferirea de hrană diversificată, a condițiilor de joacă și de construire a cuiburilor, împreună cu îmbunătățirea calității interacțiunilor porc-om sunt elemente care au potențialul de a promova bunăstarea pozitivă.

După cum știm, sistemele moderne de producție constau adesea într-un mediu ambiant sărăcăcios, care oferă puține oportunități porcilor de a se angaja în comportamente specifice, cum ar fi explorarea și scurmarea. Lipsa acestor activități conduce la experiențe negative, cum ar fi frustrarea, plictiseala, furia sau neputința.

Joaca și explorarea

Două comportamente extrem de motivante la porci, care, atunci când sunt prezente, sunt considerate un indicator al bunăstării pozitive sunt explorarea și joaca. Dovezile experimentale indică faptul că porcii se joacă mai mult în condiții de mediu îmbogățite.

• De exemplu, la purcei, comportamentul de joacă a fost îmbunătățit prin adăugarea de paie în boxele de fătare și din creșă, dar și atunci când alcătuirea cuibului a fost menținută prin evitarea mutării lor de la o scroafă la alta. În plus, manifestarea comportamentul de joacă, în maternitate, poate avea beneficii pozitive asupra socializării lor din creșă, reducând astfel stresul de înțărcare și rănirile cauzate de agresivitate.
• Comportamentul explorator în sistemele comerciale intensive poate fi încurajat prin furnizarea de materiale ocupaționale diverse. O serie de studii au investigat beneficiile pentru bunăstare ale diferitelor tipuri de materiale, cum ar fi paiele, turba, rumegușul, frânghii sau lanțuri suspendate, anvelope și jucării din plastic, printre altele. Pe lângă faptul că oferă beneficii prin stimularea comportamentului explorator, adăugarea de materiale manipulabile la purcei a fost, de asemenea, asociată cu reducerea incidenței comportamentelor nedorite, cum ar fi mușcarea cozilor sau urechilor. Marea problemă cu aceste materiale este că unele pot colmata sistemele de evacuare a dejecțiilor, situație total nedorită de către fermieri.

Construirea cuibului

Un alt comportament foarte motivant asociat bunăstării pozitive, de data aceasta mai ales la scrofițele aflate la prima fătare, este construirea cuibului. În condiții libertate sau semi-naturale, scroafele gestante se vor autoizola cu câteva zile înainte de fătare și se vor angaja într-o activitate intensă de construire a cuibului.

Este interesant că, în ciuda faptului că în fermele intensive scroafele nu au nevoie de un cuib pentru a-și proteja purceii de frig sau prădători, acestea continuă să manifeste acest comportament, mai ales prin agitație, mușcarea trocului și adăpătorii, etc. Lipsa condițiilor de pregătire a cuibului conducând astfel la creșterea semnificativă a hormonului ce semnalează stresul, și anume cortizolul, dar și la o calitate mai modestă a colostrului.

Bunăstarea implică și costuri suplimentare

De asemenea, există dovezi că asigurarea condițiilor de pregătire a cuibului poate aduce beneficii și în privința bunăstării purceilor, prin amplificarea interacțiunilor scroafă-purcei și reducerea mortalității acestora în primele zile de viață. Ca atare, adăpostirea scroafelor în boxe mari, cu așternut de paie, are cel mai mare potențial de îmbunătățire a bunăstării scroafelor. Problema însă pentru fermieri rămâne aceeași: colmatarea sistemului de canalizare. La care mai putem adăuga costurile suplimentare generate de spațiul mărit al boxei, logistica procurării și distribuirii paielor, forța de muncă, etc., în condițiile în care puțini sunt consumatorii dispuși să plătească suplimentar pentru carnea de porc provenită de la animale crescute în astfel de condiții de bunăstare.

Atitudinea îngrijitorilor

În cele din urmă, aș dori să abordez și subiectul interacțiunii dintre personalul fermei și animale în contextul îmbunătățirii bunăstării porcului, dovedit fiind faptul că atitudinea pozitivă a îngrijitorilor în cadrul rutinelor zilnice și contactul direct cu animalele poate aduce beneficii mai ales prin reducerea fricii față de om.

Foto la alegere, una sau doua, cate sunt necesare

Sursa foto 1: iStock.com/ artbyPixel

Sursa foto 2: iStock.com/ Tsekhmister

CINCI ZONE DE INTERES

Modelul celor Cinci Domenii constă în cinci zone de interes și își concentrează atenția asupra factorilor care pot avea impact asupra bunăstării unui animal. Aceste zone includ patru domenii fiziologice sau funcționale, respectiv: nutriția, condițiile de mediu, sănătatea și interacțiunile comportamentale, iar al cincilea se referă la starea afectivă a animalului.

La porcii domestici, oferirea de oportunități diversificate de hrană, joacă, construire a cuiburilor, precum și îmbunătățirea calității interacțiunilor porc-om sunt căi potențiale pentru promovarea bunăstării.

un articol de

IOAN LADOȘI

USAMV Cluj Napoca