Porcii modificaţi genetic prin tehnica de „editare genetică” pentru rezistența la virusul Lelystad care provoacă Sindromul Reproductiv şi Respirator Porcin (PRRS) au fost probaţi pentru utilizare comercială în Statele Unite.

Sindromul PRRS se caracterizează, în principal, prin tulburări reproductive la scroafe şi tulburări respiratorii la porcii de toate vârstele, ceea ce provoacă pierderi economice importante pentru sectorul creşterii porcilor.

Porcii modificaţi genetic prin tehnica editării genetice

Prin tehnologia de editare genetică dezvoltată de cercetătorii de la Institutul Roslin (Universitatea din Edinburgh, Marea Britanie) împreună cu compania Genus şi-au concentrat eforturile asupra genei CD163 la porci. Această genă produce un receptor pe suprafața celulelor, pe care virusul PRRS îl folosește pentru a provoca infecția. Prin „editare gentetică” oamenii de ştiinţă au îndepărtat o mică secțiune a acestei gene, concentrându-se pe secțiunea receptorului de care se atașează virusul şi lăsând restul moleculei intact. Prin această modificarea specifică a ADN-ului, porcii modificaţi genetic rezultați nu se infectează cu virusul, iar animalele modificate genetic nu prezintă semne că modificarea ADN-ului lor ar fi avut vreun alt impact asupra sănătății sau bunăstării lor.

Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA a aprobat utilizarea tehnologiei de editare genetică care face porcii rezistenți la Sindromul Reproductiv și Respirator Porcin (PRRS) pentru lanțul de aprovizionare cu alimente din SUA.

Această aprobare istorică pentru compania de genetică animală Genus, după ani de dezvoltare, ajută la depășirea provocării reprezentate de o boală endemică în majoritatea regiunilor mari producătoare de carne de porc. Aprobarea vine în urma anilor de colaborare strânsă cu FDA și reprezintă un pas semnificativ pe calea către comercializarea porcilor modificați genetic în SUA și pe alte piețe internaționale.

Infecția cu virusul PRRS provoacă pierderi economice de aproximativ 2,5 miliarde de dolari în fiecare an, în SUA și Europa.

„Aprobarea FDA este o realizare fantastică pentru Genus PIC și reprezintă un pas major către comercializarea în SUA. Vom continua acum să urmărim aprobările de reglementare în alte jurisdicții internaționale, concentrându-ne pe piețele cheie de export din SUA” a declarat Jorgen Kokke, director executiv al Genus.

Editarea genetică – tehnica CRISPR permite „tăierea” extrem de precisă a unor porțiuni mici de ADN din genomul unui organism și apoi modificarea „punctuală a secvenței respective, motiv pentru care tehnica poartă şi denumirea de „foarfecă genetică”.

Cât de periculos este virusul PRRS?

Virusul PRRS are o rată de mutaţie extrem de ridicată şi noi tulpini ale virusului apar constant, ceea ce conduce la o gamă largă de manifestări clinice în fermele de porci şi producând noi epidemii în întreaga lume.

Una dintre cele mai remarcabile şi periculoase caracteristii ale virusului PRRS este răspândirea sa rapidă. Transportul pe calea aerului pe distanţe lungi al virusului PRRS poate avea loc până la 9.1 km distanţă, conform MSD Animal Health. De asemenea, virusul PRRS acţionează ca un factor de potenţare pentru alte virusuri şi bacterii, predispunând porcii la alte infecţii, şi înrăutăţind manifestările clinice ale bolilor.

Sindromul reproductiv şi respirator porcin (PRRS) este una dintre cele mai importante boli infectioase ale suinelor din punct de vedere economic.

Virusul PRRS poate cauza: avorturi, purcei născuţi morţi sau neviabili cu o mortalitate ridicată la preînţărcare, tulburări respiratorii agravate cu o rată crescută de infecţii secundare în faza de creştere-finisare. Cumulativ, PRRS poate reduce producţia anuală a efectivului cu 15%.

Conform MSD Animal Health:

•  în Europa, pierderea totală medie atribuită PRRS a fost estimată la 255€ per scroafă şi pe an.
• impactul PRRS asupra profiturilor fermelor europene a fost de -19,1% în medie şi de -41% în cel mai grav caz.
• PRRS în efectivele de reproducţie poate determina o pierdere medie de 1,7 porci tineri vânduţi şi 296€ per scroafă.
• la porcii la îngrăşat, a fost estimată o creştere de 14 până 30 de zile până la sacrificare , adăugând 7,50$-15$ la costul fiecărui porc valorificat.

Citeşte şi: Sindromul cu tulburări de reproducţie şi respiratorii la suine