Cercetătorii din cadrul Departamentului de Științe ale Animalelor și Produselor Lactate, de la Universitatea din Wisconsin-Madison, Statele Unite ale Americii, au dezvoltat un simulator pentru ai învăța pe crescătorii de vaci de lapte cum să își mâne corect șeptelul.
Denumit „Mooving Cows” (Vaci în Mișcare), noul software a fost dezvoltat de echipa coordonată de profesoara Jennifer Van Os și a avut ca sursă de inspirație jocuri precum Fly Simulator sau Farming Simulator, în cadrul cărora utilizatorii deprind abilități de piloți sau de șoferi de tractor pe baza unor aplicații interactive ce redau situații reale din teren.
Deși inițial părea dificil să poți dezvolta o astfel de soluție pentru manipularea vacilor, cu ajutorul feedback-ului primit de la fermieri și de la medicii veterinari, jocul a reușit să reproducă majoritatea comportamentelor animale reale, precum și activitățile pe care personalul calificat le are de îndeplinit în cadrul unei ferme de vaci de lapte.
„În cei aproape 10 ani de când activez în domeniul zootehniei, am remarcat că doar 55% dintre fermele de lapte din SUA investesc în instruirea personalul. Așa că am decis să venim în sprijinul lor cu un joc educațional prin care angajații își pot dezvolta abilitățile încă de dinainte de a începe activitatea practică. Astfel cei care vor lucra cu animalele pot înțelege mai bine comportamentul lor și pot învăța cum să răspundă diverselor situații din propriile greșeli, fără să existe nici un risc privind siguranța la locul de muncă”, a declarat Jennifer Van Os, pentru publicația Wisconsin State Farmer.
Jocul este structurat pe 8 niveluri de dificultate, situațiile devenind din ce în ce mai complexe pe măsură ce îndemânarea operatorului crește, iar la final utilizatorul are posibilitatea să obțină un certificat de bune practici în manipularea vacilor, ce este recunoscut de asociațiile de crescători de animale din Wisconsin.
Versiunea 1.0 a programului software este disponibilă în engleză și în spaniolă, fiind folosită în scopuri de cercetare. Însă, din 2024 se va lansa o a doua versiune ce va fi adaptată și cerințelor din alte state, inclusiv din Europa.
