Şi dacă modelul prezentat în 2016 – un tractor R6 complet electric alimentat de la un pachet imens de baterii înţesate sub capotă, în locul tradiţionalului motor diesel – era destul de limitat din punct de vedere a duratei de lucru, cea mai nouă creaţie a constructorului american pare să fi rezolvat această problemă.
Mai mult decât atât, GridCON, cum a fost botezat noul prototip de tractor electric de la John Deere, nici măcar nu este echipat cu baterii, ci se bazează pe un fel de cablu legat la sursa de alimentare. Lungimea sa este de un kilometru şi este rulat pe o bobină amplasată în partea frontală a maşinii. De asemenea, trebuie spus că tractorul este autonom (fără cabină) şi implicit nu are nevoie de un şofer care să-l conducă.
Pentru ca tractorul să nu se încurce în propriul cablu de alimentare atunci când se roteşte şi este manevrat în câmp, având în plus ataşat un implement, este prevăzut cu un braţ care pendulează într-o parte şi alta asigurându-se astfel că nu există blocaje pe traseu. Acest cablu este conectat la reţeaua electrică. Până la urmă acest tip de tehnologie ar urma să fie integrat în fermele care îşi produc propria sursă de energie.
GridCON poate fi controlat manual (de către un operator) printr-un terminal wireless sau prin intermediul unui computer în care sunt încărcate hărţile şi se dau comenzile de lucru. Tractorul a fost deja testat de către inginerii de la Centrul European de Inovare Tehnologică John Deere din Kaiserslautern (Germania), însă este prematur de dat un verdict în privinţa şanselor sale de a ajunge vreodată în producţia de serie.
