Fermele de familie sunt tot mai vitregite, pe toată planeta. Este o criză a acestui străvechi model de activitate în agricultură, atât în Uniunea Europeană, cât și în Statele Unite, în China sau pe continentul african.
Fermele de familie încasează venituri care aproape că nu mai depășesc cheltuielile, crescând riscul falimentului, se confruntă cu abandonul muncii în agricultură de către generațiile tinere, cu lipsa forței de muncă, în ciuda sprijinului oferit de la bugetul public sub formă de subvenții.
Modelul de activitate modern, derulat de companii mari, susținut de fonduri de investiții, pare să împingă la periferie ferma de familie.
Rezultatul unui studiu efectuat, în Irlanda de Nord, de Centrul Andersons în numele Fondului Prince’s Countryside, confirmă această situație îngrijorătoare generalizată: doar una din cinci ferme de familie realizează profit, potrivit site-ului agriland.ie.
O asociație a fermierilor numită Farmers for Action (FFA) conchide că aceasta înseamnă că cel puțin patru din cinci fermieri de familie irlandezi sunt în pierdere și „nu își mai permit să ne hrănească”.
Liderul FFA, Sean McAuley, a spus:
„Aceasta explică de ce aproximativ 60% dintre fermierii de familie din Irlanda de Nord sunt cu normă parțială, adică au jumătate de job în afara fermei lor. În urma deciziilor guvernului, banii pentru sprijinul fermelor valorează doar 50% din ceea ce era acum 24 de ani.
Prețurile inputurilor sunt la un nivel maxim. Vremea umedă și rece din iulie, anul trecut, are un efect dăunător imens asupra înființării culturilor de primăvară și a lucrărilor de primăvară, adică fermierii sunt într-o poziție nu tocmai bună din punct de vedere financiar.”
McAuley a adăugat că mesajul FFA este că băncile mari au prea mult control asupra fermelor familiale din Irlanda de Nord, care nu sunt într-o poziție financiară bună pentru a nu mai fi nevoite să împrumute bani.
Descinderile portăreilor la ferme pentru recuperarea datoriilor sunt tot mai numeroase și acum este momentul ca liderii organizațiilor agricole să sprijine Farm Welfare Bill, un proiect de lege favorabil fermierilor: inițiativa prevede ca fermierii să primească pentru produsele lor un preț care să țină cont de toate costurile de producție, plus o marjă de profit convenită pentru a asigura o durabilitate continuă la nivelul fermei.
Astfel, toți fermierii vor fi plătiți cu un cost real de producție plus o marjă de inflație pentru produsele lor agricole, oferind, în același timp, un exemplu pentru alte regiuni despre modul în care „lucrurile ar trebui făcute”, a spus el.
Reprezentanții FFA din Irlanda de Nord s-au deplasat recent la Londra, pentru a sprijini Salvați British Farming, în cadrul unui protest cu tractoare.
