Comisia Europeană a prezentat vineri, 15 martie, o serie de propuneri vizând simplificarea și flexibilizarea anumitor dispoziții ale politicii agricole comune (PAC), cu scopul de a ușura sarcinile legale și administrative pe care fermierii din UE le au de îndeplinit pentru a respecta standardele de mediu. Noile măsuri prevăd revizuirea planurilor strategice și a normele de implementare a condiționalităților de mediu, astfel încât acestea să răspundă cerințelor formulate de fermieri și de statele membre pe parcursul ultimilor luni de zile.

În cadrul documentului dat publicității la finalul acestei săptămâni se precizează:

„Propunerea legislativă de astăzi reprezintă un răspuns direct la sutele de cereri primite din partea organizațiilor reprezentative ale fermierilor și a statelor membre, având ca scop să completeze acțiunile pe termen scurt ale Comisiei aflate deja în desfășurare pentru a reduce sarcinile administrative pe care le au de îndeplinit fermierii.

Propunerea asigură un echilibru între necesitatea de a menține rolul PAC în sprijinirea tranziției agriculturii europene către o agricultură mai durabilă și așteptările pe care fermierii și statele membre le au de la instituțiile Uniunii Europene.

Cum se vor modifica GAEC-urile

În primul an de punere în aplicare a actualei PAC (2023-2027), fermierii din UE s-au confruntat cu provocări în ceea ce privește respectarea deplină a unora dintre standardele de mediu și climă, denumite „bune condiții agricole și de mediu” (GAEC). Deoarece efectuarea majorității plăților PAC către fermierii beneficiari sunt corelate cu respectarea acestui set de 9 standarde, acestea sunt denumite, de asemenea, condiționalități.

Prin urmare, în actualul context, Comisia Europeană propune revizuirea specifică a anumitor condiționalități prevăzute în Regulamentul Planurilor Strategice PAC, după cum urmează:

• Standardul GAEC 8 – păstrarea suprafețelor neproductive. Fermierii din UE vor trebui să mențină elementele de peisaj existente pe terenurile lor, dar nu vor mai fi obligați să aloce o parte minimă din terenul lor arabil zonelor neproductive, cum ar fi pârloaga. În schimb, ei pot alege, în mod voluntar, să mențină o parte din terenul lor arabil neproductiv sau să stabilească noi elemente de peisaj (cum ar fi gardurile vii sau arborii) și, prin urmare, să primească sprijin financiar suplimentar prin intermediul unei eco-scheme pe care toate statele membre vor trebui să o ofere în planurile lor strategice PAC. Toți fermierii din UE vor fi stimulați să mențină zonele neproductive benefice pentru biodiversitate, fără a se teme de pierderea veniturilor.
• GAEC 7 privind rotația culturilor. Fermierii din UE vor putea îndeplini această cerință alegând fie să realizeze rotația culturilor, fie să își diversifice culturile, în funcție de condițiile cu care se confruntă în teren și dacă țara lor decide să includă opțiunea diversificării culturilor în planul lor strategic PAC. Flexibilitatea de a realiza diversificarea culturilor în locul rotației culturilor va permite fermierilor afectați de secetă regulată sau de precipitații excesive să respecte mai ușor această cerință.
• GAEC 6 privind acoperirea solului în perioadele sensibile. Statele membre vor avea mult mai multă flexibilitate în ceea ce privește stabilirea perioadelor sensibile și a practicilor care permit îndeplinirea acestei cerințe, având în vedere condițiile lor naționale și regionale, respectiv variabilitățile meteorologice specifice lor.

Pe lângă aceste modificări specifice, Comisia propune ca statele membre să poată excepta anumite culturi, tipuri de sol sau sisteme agricole de la respectarea cerințelor privind aratul, acoperirea solului și rotația/diversificarea culturilor (respectiv GAECS 5, 6, 7). De asemenea, ar putea fi posibile derogări specifice pentru a permite aratul pentru refacerea pajiștilor permanente din siturile Natura 2000 în cazul în care acestea sunt deteriorate din cauza prădătorilor sau a speciilor invazive (GAEC 9). Aceste excepții pot fi stabilite pentru întreaga perioadă a PAC în planurile strategice PAC. Tototuși, ele ar trebui să fie limitate în ceea ce privește suprafața și să fie stabilite numai în cazul în care se dovedesc necesare pentru soluționarea unor probleme specifice. Comisia Europeană va revizui modificările necesare pentru a valida derogările și pentru a menține coerența cu obiectivele generale de mediu asumate în cadrul planurilor strategice.

În cazuri extreme de condiții meteorologice nefavorabile care împiedică fermierii să lucreze în mod corespunzător și să respecte cerințele GAEC, statele membre pot introduce, de asemenea, derogări temporare. Aceste derogări ar trebui să fie limitate în timp și să se aplice numai beneficiarilor afectați.

Pentru a se asigura că țările UE își pot adapta mai frecvent planurile strategice PAC la schimbările apărute, Comisia propune dublarea numărului de modificări permise în fiecare an. 

Nu în ultimul rând, Comisia propune scutirea fermelor mici cu o suprafață de sub 10 hectare de la controalele și sancțiunile legate de respectarea cerințelor de condiționalitate. Acest lucru va reduce în mod semnificativ sarcina administrativă legată de controale pentru micii fermieri, care reprezintă 65% din beneficiarii PAC.

Planurile strategice PAC alocă 32% din bugetul total al PAC (aproximativ 98 miliarde EUR) pentru acțiuni voluntare de promovare a obiectivelor în materie de mediu, climă și bunăstare a animalelor. Aceste modificări propuse mențin acest buget fără precedent și oferă o flexibilitate sporită pentru a atinge obiectivele de mediu ale PAC.”

Măsuri pentru consolidarea rolului agricultorilor în lanțul de aprovizionare cu alimente

Pentru a răspunde tuturor preocupărilor exprimate în ultimele săptămâni, Comisia trimite, de asemenea, Consiliului și Parlamentului European un document de reflecție care prezintă mai multe măsuri de îmbunătățire a poziției fermierilor în cadrul lanțului de aprovizionare cu alimente.

Ca parte a unei măsuri cu rezultate imediate, Comisia va lansa un Observator al Costurilor de Producție, al Marjelor și al Practicilor Comerciale din cadrul Lanțului de Aprovizionare Agroalimentar.

Compus din reprezentanți ai tuturor sectoarelor ce activează de-a lungul lanțului de aprovizionare cu alimente și din reprezentanți ai statelor membre și ai Comisiei, acest observator va spori transparența în ceea ce privește costurile și marjele financiare ale lanțului de aprovizionare, prin publicarea datelor și prin schimbul de informații, în vederea consolidării încrederii între părțile interesate și a stabilirii unui cadru comun de negociere. Se așteaptă ca prima sa reuniune a Observatorului să aibă loc în această vară.

Totodată, Comisia propune îmbunătățirea cadrului juridic care reglementează Organizarea Comună a Piețelor Produselor Agricole (OCP), prin consolidarea normelor aplicabile contractelor dintre fermieri și procesatori, dar și prin instituirea unor noi norme europene privind practicile comerciale neloiale.

În egală măsură, Comisia va efectua o evaluare aprofundată a Directivei privind practicile comerciale neloiale în cadrul lanțului de aprovizionare cu alimente, ce este în vigoare din anul 2021. 

Schimbare la 180 de grade pentru Ursula von der Leyen?

Odată cu prezentarea noii serii de propuneri privind simplificare reglementărilor europene, președinta Comisiei, Ursula von der Leyen a declarat:

„Comisia ia măsuri ferme și rapide pentru a-i sprijini pe fermierii europeni într-o perioadă în care aceștia se confruntă cu numeroase provocări. Propunerile de astăzi, elaborate în strânsă cooperare cu fermierii, cu principalele părți interesate și cu statele noastre membre, oferă flexibilități specifice pentru a-i ajuta pe fermieri să își desfășoare activitatea vitală cu mai multă încredere și certitudine. Transmitem un mesaj clar că politica agricolă se adaptează la realitățile în schimbare, rămânând în același timp concentrată asupra obiectivelor de a proteja mediul și de a lupta împotriva schimbărilor climatice. Comisia va continua să susțină cu fermitate fermierii noștri, care mențin securitatea alimentară a UE și care se află în prima linie a acțiunilor noastre în domeniul climei și al mediului.”