Circulă de ceva vreme o poză pe platformele de social media cu o masă pe care sunt expuse o varietate mare de roşii, despre care autorul afirmă că ar cuprinde practic toate varietăţile de tomate existente la ora actuală în lume…

Şi pentru că această afirmaţie este nu doar superficială ci şi incorectă, am decis să venim cu mai multe informaţii pentru a lămuri anumite aspecte. În primul rând, în întreaga lume există mii de varietăţi de tomate, estimările variind între 10.000 şi 15.000 de soiuri diferite. Aceste varietăţi se diferenţiază prin caracteristici precum dimensiunea, forma, culoarea, gustul şi utilizarea lor culinară. Cele mai întâlnite sunt tomatele cherry, tomatele Roma (prunişoare), tomatele beefsteak, tomatele heirloom şi tomatele cocktail.

Aceste varietăţi sunt cultivate în întreaga lume, de la grădinile gospodăriilor până la fermele industriale, fiecare adaptându-se la diverse climate şi soluri. În plus, dezvoltarea continuă a soiurilor hibride şi a celor rezistente la boli contribuie la creşterea numărului de varietăţi disponibile.

De unde provin tomatele?

Tomatele au fost cultivate pentru prima dată în regiunea Andină a Americii de Sud, mai exact din zona care cuprinde actualele teritorii ale Peru, Ecuador, Chile şi Bolivia. Strămoşii sălbatici ai tomatelor au crescut iniţial în aceste zone, iar primele civilizaţii care le-au domesticit şi cultivat au fost aztecii şi alte popoare precolumbiene din Mexic.

Tomatele au fost cultivate şi folosite în alimentaţie cu mii de ani înainte de sosirea europenilor în aşa-numita Lume Nouă. Cuvântul „tomată” provine din cuvântul aztec „tomatl”. Iniţial, europenii au privit tomatele cu suspiciune, deoarece făceau parte din familia Solanaceae, care include şi unele plante toxice, dar în timp au ajuns să fie cultivate şi apreciate pentru gustul lor.

Care este cea mai scumpa tomată?

Cea mai scumpă varietate de tomate din lume este considerată tomata japoneză „Shiso Aomaru”, care poate ajunge să coste aproximativ 50 de dolari bucata. Această varietate este cultivată în Japonia şi este renumită pentru dulceaţa, textura perfectă şi raritatea sa. Shiso Aomaru este o tomată de lux, fiind considerată o delicatese şi folosită în bucătăriile selecte sau oferită ca daruri exclusiviste.

De asemenea, unele soiuri de tomate „heirloom” pot atinge preţuri ridicate, în funcţie de raritatea lor şi de metodele de cultivare. Aceste soiuri nu sunt cultivate pe scară largă, iar producţia lor este limitată, ceea ce contribuie la preţul crescut pe pieţele specializate.

O roşie de aproape 5 kilograme?

Cea mai mare roşie din lume a fost o tomată din soiul „Domingo”, care cântărea 4,896 kg. Aceasta a fost cultivată de fermierul Dan Sutherland din Washington, SUA, în 2020 şi a intrat în Cartea Recordurilor Guinness. Tomatele gigantice, precum cele din soiul Domingo, sunt deseori rezultatul unor tehnici speciale de creştere, care includ sol bogat în nutrienţi, udare constantă şi tăierea florilor suplimentare pentru a permite plantei să-şi concentreze energia pe creşterea unui singur fruct.

Cultivatorii care concurează pentru astfel de recorduri folosesc metode extrem de atent monitorizate pentru a creşte aceste tomate uriaşe, iar aceleaşi soiuri pot fi cultivate şi în grădinile de acasă, dar este puţin probabil să atingă dimensiuni similare fără tehnici speciale.