Deşi reprezentanţii diviziei de cercetare şi dezvoltare a producătorului american şi-au dorit să testeze acest tip de tehnologie în cel mai discret mod posibil, au apărut deja unele imagini cu tractorul electric fără operator. Din câte se poate observa, acesta este în permanenţă conectat la o sursă de energie (generator sau reţea electrică) printr-un cablu, ceea ce pare cel puţin ciudat pentru un tractor agricol. Dar, fiind vorba de un prototip, este posibil ca pe viitor să apară şi versiunea pe baterii.
Detaliile sistemului de conectivitate al vehiculului nu au fost făcute publice, dar se pare că acesta este capabil să transfere 500 kW de putere, mult peste ce poate oferi în acest moment cel mai performant acumulator. Un motor de 250 kW conduce tracţiunea şi un motor suplimentar la fel de puternic este destinat punerii în mişcare a implementului.
John Deere a demarat acest proiect în 2014, iar la sfârşitul anului 2017 tractorul era pregătit pentru a fi testat în condiţii reale de lucru. Pentru mai multă siguranţă, tractorul este dotat cu o mulţime de senzori. Potrivit reprezentanţilor companiei, marele avantaj este că maşina este mult mai uşoară decât un tractor convenţional. La urma urmei, nu este echipat cu cabină, motor diesel şi rezervor de combustibil, elemente care cântăresc foarte mult. Aceasta nu este prima variantă a unui tractor John Deere electric. În 2016 a fost prezentat un tractor echipat cu un pachet mare de baterii. Cu toate acestea, autonomia de lucru nu a impresionat pe nimeni. O singură încărcare asigurau patru ore de funcţionare, în timp ce încărcarea bateriilor dura trei ore.
La fel de puternic ca şi un tractor de serie mare
„Ideea este de a creşte densitatea de putere şi de a reduce costul maşinii. Pentru a face acest lucru, am eliminat toate componentele tractorului care nu mai sunt necesare – cabina, motorul, elementele auxiliarele care vin împreună cu motorul, precum rezervorul de combustibil şi apoi întreaga punte faţă a tractorului. Ce a rămas sunt componentele esenţiale ale unui tractor, care include o punte spate, o instalaţie hidraulică, o priză de putere şi un cârlig. Apoi, am adăugat o cutie de viteze special concepută pentru a ataşa două motoare electrice de înaltă performanţă, unul pentru tracţiune şi unul pentru hidraulică şi PTO. Ambele motoare au o putere de 250 kW, astfel încât acest tractor are aceeaşi putere ca şi un tractor de serie mare”, a explicat Philipp Lehmann, inginer de produs la Enterprise Electric Drives Services Group din cadrul John Deere.
