Fabrica New Holland din Zedelgem (Belgia) marchează 120 de ani de activitate, perioadă în care a devenit unul dintre centrele importante ale industriei mondiale de utilaje pentru recoltare.

Astăzi, unitatea găzduieşte Centrul Global de Excelenţă al New Holland pentru tehnologiile de recoltare şi reuneşte activităţi de cercetare, dezvoltare, testare şi producţie pentru combine, maşini de recoltat furaje şi prese de balotat de mare capacitate.

De la mecanică la utilaje inteligente

În 120 de ani, agricultura s-a schimbat radical iar uzina din Zedelgem a evoluat odată cu ea. Într-o perioadă în care fermierii sunt presaţi să recolteze mai repede, cu pierderi cât mai mici şi costuri cât mai bine controlate, tehnologia utilajelor de recoltare a intrat într-o nouă etapă.

În Belgia, New Holland dezvoltă şi produce de generaţii combine, maşini de recoltat furaje şi prese de balotat destinate fermierilor din întreaga lume. Dincolo de aniversare, însă, Zedelgem este un exemplu despre cum s-a transformat industria utilajelor agricole – de la mecanisme de treierat la maşini conectate, automatizate şi capabile să utilizeze volume tot mai mari de date.

O istorie începută în 1906

Povestea Zedelgem începe în 1906, când Leon Claeys a fondat aici o companie de inginerie şi a început să construiască maşini de treierat. A fost începutul unei tradiţii industriale care avea să transforme mica localitate din Flandra de Vest într-un punct important al tehnologiei mondiale de recoltare.

Un moment de referinţă a venit în 1952, când Claeys a lansat modelul MZ, prezentat drept prima combină autopropulsată din Europa. În 1964, compania a fost preluată de Sperry Rand, proprietarul de atunci al New Holland, iar în 1991 New Holland a intrat sub proprietatea Fiat. De aici s-a conturat marca New Holland în forma sa actuală.

36 de hectare pentru tehnologia recoltării

Astăzi, fabrica se întinde pe 36 de hectare şi are aproximativ 3.000 de angajaţi. Aici sunt proiectate, testate şi produse combinele convenţionale CX, combinele hibride CH şi combinele cu rotoare duble CR, precum şi maşinile autopropulsate de recoltat furaje FR Forage Cruiser şi prese din gama BigBaler.

Utilajele produse la Zedelgem sunt exportate în aproximativ 130 de ţări, ceea ce înseamnă că tehnologiile dezvoltate în Belgia trebuie să răspundă unor condiţii agricole foarte diferite, de la tipuri de culturi şi climă până la dimensiunea fermelor şi modul de lucru al fermierilor.

În vârful gamei se află combinele CR10 şi CR11 Twin Rotor. CR11 poate ajunge la 775 CP şi dispune de un buncăr de cereale cu o capacitate de până la 20.000 de litri. Dar, în cazul acestor utilaje, performanţa nu mai este măsurată doar prin puterea motorului sau capacitatea de lucru.

150 milioane de euro pentru fabrica viitorului

Între 2022 şi 2025, New Holland a investit 150 de milioane de euro în extinderea capacităţilor de cercetare, dezvoltare şi producţie de la Zedelgem. Una dintre schimbările importante a fost reproiectarea liniei de asamblare şi a zonei logistice pentru a susţine producţia modelelor CR10 şi CR11.

Au fost introduse şi vehicule ghidate automat, cunoscute sub acronimul AGV, care transportă componentele şi permit o mai mare flexibilitate a procesului de producţie. Nu de alta, dar combinele moderne sunt din ce în ce mai complexe şi pot fi configurate în funcţie de cerinţele individuale ale clienţilor. Fabrica trebuie, la rândul ei, să fie suficient de flexibilă pentru a produce un număr tot mai mare de variante, fără să sacrifice eficienţa.

11.000 de componente într-o singură combină

Dimensiunea tehnologică a utilajelor moderne poate fi înţeleasă mai bine prin cifre. Fabrica procesează anual aproximativ 157.000 de tone de oţel pentru producţia de combine, maşini de recoltat furaje şi prese de balotat.

O singură combină CR11 are aproximativ 11.000 de componente şi integrează 75 de tehnologii brevetate recent. Pentru construirea ei sunt necesare aproximativ 500 de ore de producţie. Este o diferenţă uriaşă faţă de începuturile fabricii, când primele maşini de treierat reprezentau vârful tehnologiei disponibile. Astăzi, o combină este, practic, un sistem complex în care mecanica, electronica, software-ul şi automatizarea trebuie să funcţioneze împreună.

Când combina începe să „gândească”

Una dintre direcţiile în care New Holland investeşte este dezvoltarea tehnologiilor digitale care permit utilajului să monitorizeze şi să optimizeze mai multe dintre operaţiunile desfăşurate în timpul recoltării.

Conectivitatea, monitorizarea electronică, automatizarea şi sistemele bazate pe inteligenţă artificială sunt integrate pentru a creşte productivitatea şi eficienţa. Scopul este ca operatorul să poată utiliza mai bine capacitatea utilajului, să reducă timpii morţi şi să controleze mai precis procesul de recoltare.

Pentru fermier, miza este direct legată de economie. Într-o fereastră de recoltare de câteva zile, capacitatea de a lucra rapid şi de a limita pierderile poate avea un impact major asupra rezultatului final al culturii.

Potrivit New Holland, CR11 poate creşte productivitatea, reduce pierderile de boabe la niveluri apropiate de zero şi poate aduce o îmbunătăţire de până la 15% a costului total de proprietate, în funcţie de condiţiile şi configuraţia de exploatare.

Fabrica testează utilajul înainte ca acesta să existe fizic

Tehnologia nu se opreşte însă la linia de producţie. La Zedelgem sunt utilizate şi medii virtuale de inginerie în care noile concepte pot fi evaluate înainte de construirea fizică a utilajului.

Inginerii pot analiza funcţionalitatea, ergonomia şi interacţiunea operatorului cu maşina, iar fermierii pot fi implicaţi mai devreme în procesul de dezvoltare. Feedbackul primit din teren poate contribui astfel la ajustarea soluţiilor înainte ca acestea să ajungă în producţia de serie.

Este un mod diferit de a proiecta utilajele agricole. Dacă în trecut dezvoltarea pornea în primul rând de la mecanică şi de la creşterea capacităţii de lucru, astăzi proiectarea include încă de la început experienţa operatorului, datele generate de maşină şi posibilităţile oferite de automatizare.

Viitorul recoltării se construieşte la Zedelgem

De la primele maşini de treierat produse în 1906 până la combinele cu rotoare duble, automatizare şi inteligenţă artificială, istoria Zedelgem urmăreşte practic transformarea agriculturii mecanizate.

Citeşte şi:
Două tehnologii revoluţionare New Holland, premiate la AGRITECHNICA 2025!

Următoarea etapă va însemna, cel mai probabil, o integrare şi mai mare între utilaj, fermier şi datele generate în timpul lucrului. Automatizarea, agricultura de precizie şi conectivitatea vor avea un rol tot mai important în modul în care sunt recoltate culturile.

La 120 de ani de la începuturile sale, Zedelgem nu este doar o fabrică cu o istorie îndelungată. Este unul dintre locurile în care se conturează utilajele cu care fermierii vor intra în următoarele campanii de recoltare.