Vaci care apar în registrele pentru subvenții, dar dispar din statisticile oficiale. În Grecia, discrepanțele dintre numărul animalelor declarate pentru plata fondurilor europene și efectivele raportate de autorități au scos la iveală un nou posibil capitol al scandalului subvențiilor agricole. În centrul atenției: zeci de mii de bovine care, cel puțin pe hârtie, par să existe mai ales atunci când vine vorba despre bani europeni.

O analiză a datelor oficiale grecești scoate la iveală discrepanțe majore între numărul animalelor pentru care au fost acordate subvenții europene și efectivele raportate de autoritățile statistice. În centrul noilor suspiciuni se află zeci de mii de bovine care apar în evidențele pentru subvenții, dar nu pot fi explicate prin evoluția efectivului național, arată o analiză Agrarheute.

Grecia este prinsă într-un scandal tot mai amplu privind utilizarea fondurilor agricole europene. După anchetele privind terenuri declarate fictiv, intervenții în controale și documente suspecte, o analiză a datelor guvernamentale realizată de POLITICO ridică acum o întrebare incomodă: câte dintre animalele pentru care s-au plătit subvenții europene au existat cu adevărat?

În cazul bovinelor, cifrele oficiale nu par să se potrivească.

Un efectiv care ar fi trebuit să crească, dar a scăzut

Potrivit datelor Ministerului grec al Dezvoltării Rurale și Alimentației, în 2024 au fost acordate subvenții europene pentru aproximativ 260.000 de vaci.

O vacă de reproducție produce, în mod normal, aproximativ un vițel pe an. În același timp, aproximativ 70.000 de bovine au fost sacrificate în Grecia în 2024.

Chiar luând în calcul animalele care ies din efective din cauza vârstei, bolilor sau scăderii productivității, calculele bazate pe aceste date indică faptul că efectivul național ar fi trebuit să crească cu aproximativ 70.000 de animale în 2024.

Dar statisticile spun exact contrariul.

Datele ELSTAT, institutul național de statistică al Greciei, indică o scădere a efectivului bovin de la aproximativ 640.000 de animale în 2023 la 600.000 în 2024, iar apoi la aproximativ 520.000 în 2025.

Aici apare paradoxul care a atras atenția POLITICO: numărul animalelor pentru care se acordă subvenții pare să crească sau să rămână ridicat, în timp ce efectivul real raportat de statisticile naționale scade.

Sunt acestea „vaci fantomă”?

Termenul este spectaculos, dar trebuie folosit cu precauție. Discrepanța dintre baze de date nu demonstrează automat că animalele nu au existat și nici nu dovedește, de una singură, existența unei fraude.

Grecia nu publică date complete privind toate animalele eliminate anual din efective din cauza vârstei, bolilor sau scăderii productivității. Trei crescători greci citați de POLITICO au estimat că astfel de eliminări pot reprezenta aproximativ 20% din efectiv într-un an. La un efectiv de circa 600.000 de bovine, aceasta ar însemna aproximativ 120.000 de animale.

Există însă și alte necunoscute. De exemplu, o parte dintre animalele sacrificate în Grecia ar putea proveni din importuri, ceea ce complică și mai mult calculul evoluției efectivului național.

Prin urmare, mai corect este să vorbim despre „vaci fantomă” în sensul unor animale care apar în evidențele de subvenții, dar a căror prezență nu poate fi explicată de datele statistice disponibile.

Nu doar vacile ridică semne de întrebare

Problemele nu se limitează la bovine. O discrepanță și mai mare apare în cazul ovinelor și caprinelor.

Potrivit datelor citate în urma analizei POLITICO, în 2025 ELSTAT înregistra aproximativ 8,8 milioane de oi și capre, în timp ce sistemul veterinar al administrației elene conținea date pentru aproximativ 15,7 milioane de animale.

Diferențele dintre registre au alimentat întrebări privind calitatea evidențelor zootehnice și modul în care sunt verificate cererile de subvenții.

Problema este cu atât mai sensibilă cu cât subvențiile europene se bazează tocmai pe existența și eligibilitatea animalelor și exploatațiilor declarate.

Scandalul OPEKEPE ajunge până la Bruxelles

Noile dezvăluiri apar într-un moment în care Grecia se confruntă deja cu o amplă anchetă privind presupusa fraudare a fondurilor agricole europene.

În centrul investigațiilor se află OPEKEPE, agenția greacă responsabilă de gestionarea și controlul plăților agricole.

Parchetul European (EPPO) investighează de mai mult timp presupuse scheme organizate de fraudare a fondurilor agricole. În iulie 2026, EPPO a anunțat trimiterea în judecată a 22 de persoane, printre care patru membri în funcție ai Parlamentului elen, foști oficiali de rang înalt și persoane implicate în gestionarea sau obținerea fondurilor.

Potrivit procurorilor europeni, anchetele au scos la iveală tipare de corupție în administrarea fondurilor agricole ale UE.

Controale modificate și date schimbate după verificări

EPPO afirmă că probele strânse indică, printre altele, intervenții ilegale în procedurile administrative și de inspecție, modificări retroactive ale datelor după finalizarea controalelor obligatorii și intervenții în verificările efectuate la fața locului.

Anchetatorii susțin, de asemenea, că au identificat situații de ascundere sau manipulare a rezultatelor controalelor și certificări false.

Potrivit EPPO, faptele pentru care au fost formulate aceste acuzații se referă la acte presupus comise în 2021. Investigațiile privind alți ani continuă.

Patru parlamentari, printre cei trimiși în judecată

Dosarul anunțat de EPPO în iulie îi include pe patru membri în funcție ai Parlamentului elen.

În același timp, acuzațiile împotriva altor șapte parlamentari activi și a doi foști parlamentari au fost respinse din cauza lipsei unor probe suficiente pentru justificarea urmăririi penale.

Anterior, la 24 aprilie 2026, Parlamentul elen ridicase imunitatea a 11 parlamentari, la solicitarea procurorului-șef european, pentru ca investigațiile să poată continua.

Pedepse cu închisoarea de până la cinci ani

În cazul persoanelor trimise în judecată în dosarul anunțat de EPPO, condamnarea poate atrage până la cinci ani de închisoare, precum și amenzile prevăzute de legislația penală elenă.

Este important însă ca acuzațiile să nu fie confundate cu condamnările. Toate persoanele vizate beneficiază de prezumția de nevinovăție până la stabilirea vinovăției de către instanțele competente.

Într-un alt dosar privind fraudarea subvențiilor agricole, situația a ajuns deja la condamnări: în iulie 2026, EPPO a anunțat că 57 de persoane au fost condamnate în Grecia pentru o fraudă de aproximativ 1,74 milioane de euro, cu pedepse de închisoare cuprinse între unu și trei ani, suspendate pe trei ani.

O problemă mai mare decât vacile care lipsesc

Cazul „vacilor fantomă” este important nu doar pentru că scoate la iveală o posibilă fraudă, ci și pentru că ridică o întrebare fundamentală despre funcționarea sistemului de subvenții:

Dacă autoritățile nu pot stabili cu certitudine câte animale există, cum pot fi verificate corect plățile pentru ele?

Diferențele dintre registrele administrative, bazele de date veterinare și statisticile naționale arată că problema nu este doar una de numărare a animalelor. Este vorba despre capacitatea statului de a verifica dacă banii europeni ajung la beneficiarii și activitățile pentru care au fost acordați.

Iar într-un sistem în care subvențiile se calculează în funcție de numărul de animale declarate, o vacă existentă doar în acte poate deveni o sursă de bani reali.

Hermes, zeul hoților, și „vacile fantomă” ale Greciei

Povestea are și o ironie pur grecească.

În mitologia greacă, Hermes, zeul comerțului și al hoților, i-a furat lui Apollo o turmă de vite încă din prima zi de viață. Pentru a ascunde urmele, Hermes a legat crengi de copitele animalelor, astfel încât acestea să lase urme greu de urmărit.

La aproape trei milenii distanță, în Grecia modernă, anchetatorii încearcă să urmărească alte „urme”: cele lăsate de animale în registre, cereri de subvenții și baze de date oficiale.

Diferența este că, de această dată, nu este vorba despre mitologie, ci despre bani europeni și despre un sistem care trebuie să demonstreze că animalele pentru care se plătesc subvenții există cu adevărat.

Iar dacă Hermes a reușit să scape de pedeapsa lui Apollo, cei anchetați în scandalul subvențiilor grecești nu se pot baza pe aceeași indulgență. EPPO continuă investigațiile, iar în instanță vor trebui stabilite faptele și responsabilitățile fiecărui inculpat.